Deuil national Le Baobab de Dabou s'est couché

Mission accomplie. Dimanche le Pr Harris Memel Fotê a rendu l'âme, à 10 h,à la Pisam, à l'âge de 78ans.


Coïncidence, il rejoint le monde des ancêtres le lendemain de la commémoration en France de la fin de l'esclavage. C'est une page du monde intellectuel et politique qui vient de se refermée. Il laisse un héritage à la fois riche et dense à la postérité. Anthropologue, sociologue, historien, le savant né à Mopoyem (sous-préfecture de Dabou) fait son entrée en 1995 au Collège de France. Membre de plusieurs sociétés savantes dont l'académie universelle des cultures,et de l'Académie des sciences de la culture et des arts de la diaspora africaine (ASCAD).
Pour tous Memel Fotê incarne l'intellectuel au sens noble du terme, qui fait preuve d'honnêteté, et de rigueur dans toutes les circonstances. Déjà dans sa thèse « L'esclavage dans les sociétés lignagères d'Afrique noire. Ex de la Côte d'Ivoire 1700 1920 » il opérait une révolution en soutenant que les sociétés africaines ont elles mêmes secrété aussi l'esclavage. Par conséquent, il demande à l'élite africaine d'arrêter de se comporter comme victime de l'esclavage.
Homme de gauche, et combattant pour la démocratie, il va en 1958 se mettre au service du gouvernement du président Sékou Touré, en rupture de ban avec la métropole après avoir proclamé l'indépendance de son pays. En Côte d'Ivoire, Harris Memel Fotê n'a pas failli dans le débat politique. Ainsi au moment où le pays est secoué par une crise née de la théorie de l'ivoirité, il prend ses responsabilités en descendant en flamme certaines thèses qui entamaient la cohésion de la société ivoirienne.
Et mieux dans la même communication il évoque des faits historiques révélateurs sur le combat politique de Félix Houphouët Boigny, qui selon le docte a bénéficié de la tutelle spirituelle et politique de grands chefs de province de diverses ethnies que sont «Gbon Coulibaly, le Senoufo, Dramane Ouattara (père de ADO), le Dioula, Djesse Kouassi, le Bété… ». Cet appel n'a malheureusement pas été entendu ni par les héritiers d'Houphouët, ni par son propre parti qui pour des raisons électoralistes n' pas hésité à surfer sur les thèses empoisonnées de l'ivoirité. On se souvient de cette colère du leader des républicains qui taxait d' « écervelés ceux qui s'attaquent à des sages comme Memel Fotê », une réponse à certains barons du FPI qui estimaient que le baobab de Dabou trahissait la cause de son parti au cours des travaux de l'élaboration de la Constitution 2000. Il est l'auteur du concept de la refondation prôné par le Front populaire ivoirien du président Laurent Gbagbo, dont il était une éminence grise.

Mamadou Doumbes